สมรภูมิสุดท้าย
วันที่ 22 พฤศจิกายน 1718 เรือเอก Maynard และลูกเรือก็พบ Thatch จนได้ พวกโจรสลัดทอดสมออยู่ที่ด้านในของอ่าว Ocracoke นับเป็นโชคดีสำหรับพวกทหารเรือ เพราะลูกเรือของ Thatch ส่วนใหญ่อยู่บนฝั่งรวมทั้ง Israel Hands ลูกน้องคนสนิทของ Thatch ด้วย ทันทีที่เรือของ Maynard เข้าไปอยู่ในระยะสายตาของเรือ Adventure Edward Thatch ก็สั่งการให้ยิงโจมตีทันที ทำให้มีทหารเสียชีวิตหลายนายส่งผลให้เรือ Ranger ไม่อาจเข้าร่วมในสมรภูมิได้ มีเพียงเรือ Jane เท่านั้นที่เข้าเทียบประชิดกับเรือ Adventure ของ Thatch ได้และลูกเรือทั้งสองลำก็ต่อสู้กันบนดาดฟ้าเรือ Thatch ถูกเรือเอก Maynard ยิงถึงสองนัดทำให้ได้รับบาดเจ็บ แต่โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ก็หาได้ยอมจำนนไม่ สองมือของเขายังคงจับดาบแกว่งไกวต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรี จน Blackbeard เกือบจะฆ่า Maynard ได้สำเร็จ แต่แล้วก็มีทหารคนหนึ่งพุ่งตรงมาตัดคอ Blackbeard ได้ทัน
ท่วงที ศีรษะของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่หลุดออกจากร่าง ภายหลัง Maynard รายงานว่า เขาพบว่าที่ร่างของ Thatch มีรูกระสุนไม่ต่ำกว่า 5 รูและมีร่องรอยถูกฟันไม่ต่ำกว่า 20 แผล เมื่อสูญสิ้นผู้นำเหล่าโจรสลัดที่เหลือจึงต้องยอมจำนน มีทหารและโจรสลัดเสียชีวิตจากการสู้รบครั้งนี้ฝั่งละไม่ต่ำกว่า 10 ราย เรือเอก Maynard จึงเดินทางกลับ Virginia พร้อมกับชัยชนะและหัวของ Blackbeard ซึ่งถูกผูกไว้กับหัวเสากระโดงเรือของ Maynard
เหตุการณ์หลังจากนั้น
ก่อนจะเดินทางกลับ เรือเอก Maynard และลูกเรือที่เหลือใช้เวลาหลายวันเพื่อซ่อมแซมเรือและฝังศพของผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ สิ่งของที่ Thatch ปล้นมาได้เช่น น้ำตาล โกโก้ คราม และ ฝ้าย ถูกพบอยู่ในที่พักใกล้ ๆ กับที่เรือทอดสมออยู่ เงินรางวัลในการเข้าจับกุม Thatch มีมูลค่าเพียง 400 ปอนด์เท่านั้นและถูกแบ่งไปให้เรือทุกลำ ซึ่ง Maynard รู้สึกว่าไม่ยุติธรรมสำหรับลูกเรือของเขาเลยเนื่องจากในระหว่างสู้รบเรือ HMS Pearl และเรือ HMS Lyme ของ Cpt. Brand ไม่ได้เข้าร่วมในสมรภูมิเลยด้วยซ้ำ มีเพียง Maynard และลูกเรือของเขาที่ต้องต่อสู้ตามลำพังแต่กลับได้รับส่วนแบ่งเพียงแค่ 90 ปอนด์ และไม่ได้รับการเลื่อนยศจากความดีความชอบในครั้งนี้ด้วย
ลูกเรือที่เหลือของ Thatch ถูกนำตัวไปรับโทษที่ Virginia บางส่วนถูกแขวนคอ บางส่วนได้รับการปล่อยตัวอย่างเช่นกรณีของ Israel Hands เขาอ้างว่า เขาไม่ได้เข้าร่วมสู้รบและเขาอยู่บนบกในวันนั้นเนื่องจากเขาถูก Thatch ยิงเข้าที่ขาและกำลังรักษาตัวอยู่ อีกทั้งเขายังมีสารพระราชทานอภัยโทษคุ้มครองอยู่ด้วย
ผู้ว่าการ Eden รู้สึกไม่พอใจการบุกรุกของผู้ว่าการ Spotswood ท่านผู้ว่าการกล่าวหาว่า ผู้ว่าการ Eden เพิกเฉยต่อการจับกุมโจรสลัดในแถบนี้และได้รับผลประโยชน์แอบแฝงจากโจรสลัด แต่อย่างไรก็ดี ผู้ว่าการ Spotswood ก็ไม่มีอำนาจในการเข้าไปจับกุมโจรสลัดในแถบ North Carolina ด้วยเหมือนกัน
นอกจากนี้ผู้ว่าการ Spotswood ยังได้กล่าวหา Tobias Knight ด้วยอีกคนในฐานะที่ได้รับผลประโยชน์จาก Thatch โดยมี Israel Hands เป็นพยานปากสำคัญที่ยืนยันว่า Knight ขึ้นเรือไปพบกับ Thatchในเดือนสิงหาคม 1718 และหลังจากนั้นไม่นาน Thatch ก็นำเรือฝรั่งเศสมาให้ที่ North Carolina เป็นของขวัญ มีหลักฐานชิ้นสำคัญที่ระบุว่า Knight ได้รับผลประโยชน์จาก Thatch จริง ๆ ซึ่งเป็นจดหมายที่เรือเอก Maynard เก็บมาจากศพของ Thatch ณ ขณะนั้น Tobias Knight ป่วยหนักจนใกล้จะตายเขาถามถึงความน่าเชื่อถือของหลักฐานและพยานทั้งหมดที่ Spotswood นำมา เขากล่าวว่าเขาได้พบกับ Thatch เพราะคุยกันเรื่องธุรกิจเท่านั้นไม่ได้มีสิ่งใดเพิ่มเติม ในที่สุดศาลก็ตัดสินให้ Knight พ้นผิด และเขาก็เสียชีวิตในปีถัดไป
ผู้ว่าการ Eden รู้สึกไม่พอใจที่เขาต้องเขาไปพัวพันกับคดีที่เขาไม่ได้มีส่วนร่วมอะไร สิ่งของที่ Cpt. Brand ยึดมาจาก North Carolina นั้นเป็นสมบัติของเมืองอยู่แล้วไม่ใช่ของโจรสลัด ท่านผู้ว่าการ Eden จึงกล่าวหาว่า Cpt. Brand เป็นขโมย การโต้เถียงกันไปมาระหว่างเมืองประเทศราชดำเนินไปอย่างยาวนานจนกระทั่งผู้ว่าการ Eden เสียชีวิตในวันที่ 17 มีนาคม 1722
ตำนานของ Blackbeard
Blackbeard ได้รับการกล่าวขานถึงความยิ่งใหญ่และความเก่งกาจอย่างหาที่เปรียบมิได้ การตายของเขาจึงส่งผลอย่างมากกับเหล่าโจรสลัดทั้งหลายที่กระทำการในบริเวณนั้น เรือเอก Maynard ได้รับการยกย่องเฉกเช่นวีรบุรุษแม้ว่า Blackbeard จะไม่ได้ตายด้วยคมดาบของเขา
Blackbeard จบชีวิตลงไปนานแล้วแต่ชื่อเสียงของเขายังคงถูกบอกเล่าเป็นตำนาน บุรุษทุกนายที่ร่วมเดินเรือไปกับเขาต่างได้รับการยกย่องในความกล้าหาญ ตำนานของ Blackbeard ถูกแต่งเติมไปต่าง ๆ นานา ๆ เช่นเรื่องเล่าที่ว่าร่างไร้หัวของเขายังคงกวัดแกว่งไปมารอบ ๆ บนเรือของ Maynard ก่อนที่ร่างของเขาจะตกลงไปในน้ำ
Blackbeard นับเป็นตัวอย่างของกัปตันเรือโจรสลัดที่ดี เขามีความเมตตา ความเฉลียวฉลาด และมีความสามารถในการรวมกำลังพลให้มาอยู่ภายใต้บัญชาการของเขาได้ เขาเหนือกว่าโจรสลัดหลาย ๆ คนที่อยู่ในยุคเดียวกันเสียอีก เขารู้วิธีการในการสร้างภาพลักษณ์อันน่าเกรงขามเพื่อข่มขู่ให้ศัตรูเกรงกลัว
ภาพลักษณ์ของ Blackbeard ในปัจจุบันดูน่ากลัว โหดร้าย แต่มีโจรสลัดบางคนในยุคเดียวกับเขาที่เก่งกาจกว่าเขาเสียอีก คนคนนั้นคือ “Black Bart” Roberts เขายึดเรือได้หลายลำแต่ว่าไม่มีใครจำลักษณะเฉพาะตัวของเขาได้เลย และดูเหมือนว่าภาพลักษณ์ของเขาในปัจจุบันไม่เป็นที่คุ้นตามากนัก
Blackbeard ไปปรากฏอยู่ในภาพยนตร์และหนังสือจำนวนมาก มีพิพิธภัณฑ์ที่เกี่ยวกับตัวเขาและโจรสลัดที่อยู่ในแถบ North Carolina ด้วย แม้กระทั่งลูกน้องคนสนิทของเขา Israel Hands ก็ไปปรากฏอยู่ในหนังสือที่เขียนโดย Robert Louis Stevenson เรื่อง Treasure Island และแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยันว่าสมบัติของ Blackbeard มีอยู่จริง แต่ผู้คนก็ยังคงออกตามหากันต่อไป
เรือ Queen Anne’s Revenge ที่อับปางถูกค้นพบในปี 1996 และได้กลายเป็นขุมทรัพย์ข้อมูลอันล้ำค่า สถานที่แห่งนี้ยังอยู่ในระหว่างการเก็บกู้ มีบางชิ้นส่วนถูกนำไปจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ North Carolina Maritime ใกล้ ๆ กับอ่าว Beaufort ในปัจจุบัน
แหล่งอ้างอิง (Reference) : wikipedia , about.com , republic of pirates , National Geographic , Assassin’s creed Under the Black flag Tumblr
Cr.
http://krezeegamer.wordpress.com/2013/09/10/edward-blackbeard-thatch-3/
จบแล้วน่ะคับสำหรับจแมโจรสลัดเคราดำที่ยิ่งใหญ่ซึ่งตอนนี้เรายังท่องทะเลกันอยู่ยังไม่กลับเข้าฝั่งคับ 5555