KLM “นกดัตช์ปีกเหล็ก” สายการบินเก่าแก่สุดในโลก
เนเธอร์แลนด์ คือประเทศที่มีความสำเร็จคับประเทศ
.
เพราะแม้ไม่ได้มีขนาดกว้างใหญ่ๆ และมีประชากรอยู่เพียงราว 17 ล้านคน แต่เนเธอร์แลนด์ ก็พัฒนาจนขึ้นมาเป็นที่จดจำในหลายๆด้าน
.
ทั้งนวัตกรรมการชลประทาน กังหันลม ก่อตั้งตลาดหุ้นแห่งแรกของโลก เป็นศูนย์กลางตลาดดอกไม้ หัวก้าวหน้ากว่าประเทศอื่นๆ ในหลายเรื่อง
.
เป็นประเทศที่คนรักจักรยานอยากไปเที่ยวสักครั้ง และยังเป็นขวัญใจแฟนฟุตบอลจากแผนการเล่นแบบ Total Football อีกด้วย
.
อีกอย่างที่ชาวดัตช์สามารถภาคภูมิใจได้เช่นกันคือ KLM เพราะเป็นสายการบินที่เก่าแก่สุดในโลก
.
KLM ก่อตั้งเมื่อ 7 ตุลาคม 1919 หลังงานแฟร์ในธุรกิจการบินที่เนเธอร์แลนด์เป็นเจ้าภาพประสบความสำเร็จ ด้วยจำนวนผู้ชมเข้างานเนืองแน่น
.
ตัวบริษัทของ KLM ก่อร่างสร้างตัวขึ้นจากความร่วมมือกันของนักธุรกิจใหญ่ของเนเธอร์แลนด์ 8 คน
.
และมี Albert Plesman นักบินคนสำคัญของประเทศ เป็นผู้บริหารคนแรก โดยเที่ยวบินแรก คือเที่ยวบินไปอังกฤษในปีต่อมา
.
ยุคแรกของสายการบินซึ่งชื่อมาจากคำในภาษาดัตช์ที่ว่า Koninklijke Luchtvaart Maatschappij ที่เทียบเป็นภาษาอังกฤษได้ว่า Royal Dutch Airlines ถือว่าสามารถออกตัวได้สวยทีเดียว
.
หลักฐานคือการมีเที่ยวบินข้ามไปหลายเมืองสำคัญของยุโรป เช่น ลอนดอน ปารีส บรัสเซลล์ และโคเปนเฮเกน ในปี 1926
.
ต่อด้วยการมีเครื่องบินสมรรถนะสูง สามารถจัดเที่ยวบินข้ามทวีปมายังออสเตรเลียกับอินโดนีเซียได้ในยุค 30
.
ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 KLM ก็สามารถประคองตัวผ่านไปได้ ด้วยการบินแบบจำกัด เลี่ยงน่านฟ้าที่มีการสู้รบ
.
และพนักงานที่ตกค้างอยู่ในหมู่เกาะของอินโดนีเซียยังได้มีโอกาสช่วยเหลือผู้อพยพที่นั่นอีกด้วย
.
หลังสงครามจบ KLM ก็ทยอยกลับมาให้บริการตามปกติ พร้อมขยับขยายเส้นทางบิน
.
ถัดจากนั้นก็แม้มีช่วงร่วงตกหลุมอากาศ จากภาวะเก้าอี้ดนตรีช่วงยุค 60
.
ที่หัวเรือใหญ่บริหารงานผิดพลาดจนต้องเปลี่ยนผู้บริหารหลายคน และวิกฤตน้ำมันยุค 70 แต่ที่สุด KLM ก็บินฝ่ามรสุมมาได้
.
ยุค 90 ทัศนวิสัยทางธุรกิจของ KLM ดีขึ้นมากจนสามารถข้ามไปถือหุ้นในสายการบินของสหรัฐและเคนย่าได้
.
รวมไปถึงออกโปรโมชั่นสะสมไมล์ ที่ตั้งชื่อว่า Flying Dutchman ตามตำนานเรือโจรสลัดที่ผู้หลงใหลในประวัติศาสตร์รู้จักกันดี
.
ปี 2003 เส้นทางบินของ KLM ก็มาถึงช่วงสำคัญอีกครั้ง หลังรวมกับ Air France ของฝรั่งเศส เกิดเป็นเครือสายการบินยักษ์ใหญ่ของยุโรป ขึ้นในชื่อ Air France – KLM โดยที่แต่ละสายการบินยังคงเป็นเอกเทศด้านการบริหาร
.
ปี 2020 ขณะที่ธุรกิจสายการบินทั่วโลกเผชิญสถานการณ์โควิด จนต้องล้มละลายหรือปิดตัวไปหลายแห่ง
.
ทว่า KLM ก็ยังบินฝ่ามรสุมมาได้ แม้ต้องตัดใจปลดพนักงานไปถึง 6,000 คนเพื่อความอยู่รอด
.
ปี 2021 สถานการณ์ของ KLM ดีขึ้นตามลำดับ โดยตัวเลขขาดทุนลดลงและทำเงินได้เพิ่มขึ้น ส่วนในอนาคตสถานการณ์ก็คงจะดีขึ้นอีก
.
จากประวัติศาสตร์ยาวนาน และการฝ่ามรสุมมาได้หลายต่อหลายครั้ง ทำให้ KLM เป็นสายการบินเก่าแก่สุดในโลกที่ยังคงทำการบินอยู่ ด้วยอายุสายการบินนับจากปีก่อตั้งที่มากถึง 102 ปี
Cr.Marketeer Online