ตอนเป็นเด็ก ขณะสำรวจป่าใกล้บ้านในเยอรมนีกับพ่อเมื่อเกือบ 50 ปีก่อน ช่างภาพสัตว์ป่า อินโก อาร์นดท์ ค้นพบรังมดขนาดมหึมารังแรก พวกเขากำลังดูนกกันอยู่ พอเดินผ่านหัวโค้งบริเวณป่ารกชัฏก็เห็นมูนดินสูงจากพื้นดิน 1.5 เมตรลักษณะเหมือนจอมปลวก รังนี้มีใบสนสปรูซทับถมกันเป็นชั้นหนาและฝูงมดสีแดงตัวจิ๋วจำนวนมากมาย
.
พอโตเป็นผู้ใหญ่ อาร์นดท์ใช้เวลาส่วนใหญ่ของหน้าที่การงานไปกับการเดินทางเพื่อถ่ายภาพสัตว์ เมื่อหลายปีก่อน เขากับภรรยาย้ายมาอยู่ในแถบชนบทของเยอรมนี ขณะเดินเล่นในป่าสนบริเวณนั้น สภาพโดยรอบจุดประกายความหลงใหลรังมดและเหล่าวิศวกรตัวจิ๋วขึ้นมาอีกครั้ง แมลงตัวยาวประมาณครึ่งเซนติเมตรสร้างโครงสร้างมโหฬารขนาดนั้นได้อย่างไร และพวกมันปล่อยกลิ่นฉุนนั้นออกมาทำไม
.
ตอนนี้อาร์นดท์มีเครื่องมือและประสบการณ์มากพอจะหาคำตอบให้กับคำถามของเขา อาร์นดท์ใช้กล้องถ่ายภาพความละเอียดสูงและเลนส์แมโคร เขาเริ่มถ่ายภาพรังมดและแบ่งปันภาพถ่ายเหล่านั้นกับนักวิจัยเพื่อขอมุมมองทางวิทยาศาสตร์ ปรากฏว่ามดนักสร้างรังมีความพิเศษจริงๆ พวกมันคือมดไม้แดง ในทางวิทยาศาสตร์จำแนกเป็น ชนิดหนึ่งในสกุล ฟอร์ไมกา และเป็นสิ่งที่เรียกกันว่า สิ่งมีชีวิตแกนหลัก (keystone species) ที่มีขนาดเล็กที่สุดชนิดหนึ่ง
.
ในหมู่นักอนุรักษ์ สิ่งมีชีวิตแกนหลัก เช่น ช้างและฉลาม ถูกจับตามองเป็นพิเศษเพราะพฤติกรรมของพวกมันส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศที่พวกมันอาศัยอยู่ในหลายด้านมากเสียจนหากพวกมันหายไป ระบบนิเวศจะปรับตัวอย่างยากลำบาก ตามปกติแล้วมดไม้แดงพบในป่าไม้เขตหนาวเหนือและเขตอบอุ่นของยูเรเชีย แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา รังหายไปมากขึ้นเนื่องจากป่าถูกทำลายจากการทำไม้ การขยายตัวของเมือง และไฟป่า รวมทั้งภัยแล้งและอุณหภูมิที่สูงขึ้นซึ่งเกิดบ่อยครั้งขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่งผลให้หลายประเทศในเขตถิ่นกระจายพันธุ์ของมด รวมถึงเยอรมนี จัดให้พวกมันเป็นชนิดพันธุ์ที่ได้รับความคุ้มครองตามกฎหมาย
.
ทุกวันนี้ การถ่ายภาพของอาร์นดท์มีความหมายใหม่ ภาพที่เขาถ่ายในช่วงสองปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นความสามารถอันน่าทึ่งของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในการสร้างความสัมพันธ์ที่เอื้อประโยชน์ซึ่งกันและกัน โดยครอบคลุมทั้งสัตว์และพืชหลากหลายชนิด ด้วยการถ่ายภาพ อาร์นดท์ได้เผยให้เห็นความมหัศจรรย์ที่ซ่อนเร้นอยู่ในโลกของแมลง
.
เรื่อง เอริก อัลต์
ภาพถ่าย อินโก อาร์นดท์
.
อ่านเรื่องราวทั้งหมดได้ที่ https://ngthai.com/wildlife/76757/wood-ants/
.
#NationalGeographicThailand

ซูมขั้นสุด

เดี๋ยวส่งฮันเตอร์ซองจินอู ไป

ดวงตาอย่างกับคาร์บอนไฟเบอร์รถไฮเปอร์คาร์

มันแข็งแกร่งจริง

แมลงนี่โลกปิศาจแท้ๆ

เพราะมันแข็งแกร่งมาก ญี่ปุ่น เลยเอาไปทำเป็น ซีรี่ย์ ไอ้มดแดง เลย ไง