NASA อาจเคยทำลายชีวิตบนดาวอังคารโดยไม่ได้ตั้งใจ


ภาพประกอบแสดงรุ่งสางของดาวอังคาร - Cr. (NASA/JPL-Caltech)

ในการสำรวจดาวอังคารจนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานที่เพียงพอที่จะยืนยันว่าเราได้ค้นพบชีวิตบนดาวอังคาร แต่ในปี 1970s เมื่อยาน Viking เป็นภารกิจแรกของสหรัฐอเมริกาที่ลงจอดและสำรวจดาวแดง มีความเป็นไปได้ที่เราจะใกล้เคียงกับการค้นพบชีวิตบนดาวอังคารแล้ว

นักวิจัย Dirk Schulze-Makuch จากมหาวิทยาลัยเทคนิคเบอร์ลินในเยอรมนี ได้เสนอข้อสันนิษฐานว่า การทดลองเพื่อค้นหาสัญญาณชีวิตจุลชีพบนดาวอังคารอาจเป็นสาเหตุที่ทำลายชีวิตเหล่านั้น โดยวิธีการของเราอาจมีความทำลายล้างในตัวของมันเอง

การทดลองของยาน Viking ในปี 1976 ใช้เครื่อง gas chromatograph-mass spectrometer (GCMS) ที่พบสารอินทรีย์คลอรีน ซึ่งในตอนนั้นถูกตีความว่าเป็นการปนเปื้อนจากสารทำความสะอาดจากมนุษย์ และถูกมองว่าเป็นการไม่พบสัญญาณชีวภาพ

อย่างไรก็ตามในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์พบว่า สารอินทรีย์คลอรีน เป็นสารที่มีอยู่ตามธรรมชาติบนดาวอังคาร และยังไม่สามารถบอกได้ว่าเกิดจากกระบวนการทางชีวภาพหรือไม่ นอกจากนี้ยังมีการตั้งข้อสงสัยว่า การทดลองบางอย่างอาจทำลายหลักฐานของชีวิตได้ เช่น การทดลองการปล่อยสารและการปล่อยไพโรลิติกที่เพิ่มน้ำในตัวอย่าง ซึ่งอาจทำให้จุลชีพที่มีการปรับตัวให้ทนต่อสภาพแห้งบนดาวอังคารถูกทำลาย

Schulze-Makuch เสนอว่า ชีวิตบนดาวอังคาร อาจปรับตัวให้เหมาะสมกับสภาพแห้งและมีไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางชีวภาพ และแนะนำว่า การตามหาชีวิต บนดาวอังคารในอนาคตควรเน้นไปที่การค้นหาสารที่มีการดูดความชื้น (เช่น เกลือ) ซึ่งอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงชีวิตจุลชีพ


ภาพถ่ายดาวอังคารจากยาน Viking 1 ปีพ.ศ. 2519 แสดงให้เห็นหลุมอุกกาบาต ภูเขา และชั้นบรรยากาศเบาบางของดาวอังคาร - Cr. (NASA)

การค้นพบนี้เรียกร้องให้มีภารกิจใหม่ที่เน้นการค้นหาชีวิตบนดาวอังคาร โดยใช้ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของดาวอังคารในปัจจุบัน

ที่มา: https://www.space.com/39251-on-this-day-in-space.html

################################################################

ปริศนาก๊าซมีเทนบนดาวอังคาร มีอะไรซ่อนอยู่?


ภาพนี้ถ่ายจากยานสำรวจดาวอังคารคิวริออซิตี้ของ NASA ซึ่งถ่ายได้หลังจากที่ยานสำรวจไต่ระดับความลาดชันของลักษณะทางธรณีวิทยาที่เรียกว่า "Greenheugh Pediment" ขึ้นไป ในระยะไกลที่ด้านบนของภาพคือพื้นของหลุมอุกกาบาต Gale ซึ่งอยู่ใกล้กับภูมิภาคที่เรียกว่า Aeolis Dorsa ซึ่งนักวิจัยเชื่อว่าเคยเป็นมหาสมุทรขนาดใหญ่ โครงสร้างเป็นชั้นๆ ของหินบ่งชี้ว่าหินเหล่านี้เกิดจากตะกอนที่ละลายในน้ำ - Cr. NASA/JPL-Caltech/MSSS

การเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของมีเทนในบรรยากาศของดาวอังคารเป็นเบาะแสที่น่าสนใจที่อาจบ่งชี้ถึงการมีชีวิตซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวของดาวแดง แต่เราจะไม่สามารถรู้ได้แน่ชัดจนกว่าเราจะไปขุดหามันเอง

การพบเบาะแสของมีเทนบนดาวอังคารมีมาตั้งแต่ภารกิจ Mariner ในช่วงทศวรรษที่ 1970 แต่ในปี 2013 ยานสำรวจ Curiosity ของ NASA พบว่าระดับของมีเทนในพื้นที่รอบๆ ยานเพิ่มขึ้นหลายเท่าจากค่าพื้นฐาน หลังจากนั้นไม่นาน ระดับมีเทนก็ลดลงและหายไป แต่ก็กลับมาอีกครั้งในภายหลัง

ปริศนาก๊าซมีเทนบนดาวอังคารนี้สร้างความท้าทายที่น่าสนใจให้กับนักวิทยาศาสตร์ ในทางหนึ่ง เรารู้ว่ามีปฏิกิริยาทางเคมีบางชนิดที่สามารถทำให้โมเลกุลที่มีอยู่บนดาวอังคารกลายเป็นมีเทนได้ เช่น น้ำในสภาพเหลวที่มีปฏิกิริยากับหินที่มีแมกนีเซียมและเหล็กสูง เช่น โอลีวีน ซึ่งสามารถทำให้เกิดกระบวนการออกซิเดชั่นและผลิตไฮโดรเจนออกมา จากนั้นไฮโดรเจนนี้สามารถทำปฏิกิริยากับคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศของดาวอังคารผ่านกระบวนการ Fischer-Tropsch เพื่อผลิตก๊าซมีเทน


ภาพ 360 องศาของยานสำรวจดาวอังคาร Curiosity จากยอด Mont Mercou - Cr. NASA/JPL-Caltech/MSSS

แต่ในขณะที่สถานการณ์นี้ฟังดูตรงไปตรงมา ความท้าทายอยู่ที่รายละเอียด ในกระบวนการนี้ต้องมีน้ำเหลวอยู่ใต้พื้นดิน และจะต้องมีกลไกอื่นที่สามารถกำจัดมีเทน หรืออย่างน้อยก็ทำให้กระบวนการนี้ทำงานสลับไปมาทุกๆ ไม่กี่เดือน

สิ่งนี้เปิดโอกาสให้กับชีวิต เรารู้จักสิ่งมีชีวิตบางประเภทบนโลกที่เรียกว่า เมธานเจน (methanogens) ซึ่งไม่ได้รับพลังงานจากการสังเคราะห์แสง แต่พวกมันกินไฮโดรเจนและผลิตมีเทนเป็นผลพลอยได้ การใช้ชีวิตเพื่ออธิบายปริศนามีเทนบนดาวอังคารอาจช่วยอธิบายการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลได้ เพราะชีวิตสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลได้ตามธรรมชาติ เมื่อสภาวะใต้พื้นผิวดาวอังคารเปลี่ยนแปลง เช่น ในช่วงฤดูร้อนที่อุณหภูมิสูงขึ้น หรือฤดูหนาวที่อุณหภูมิลดลง ชีวิตก็สามารถตอบสนองได้อย่างเหมาะสม

แต่ในขณะที่สมมุติฐานนี้อธิบายการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลได้ แต่ก็ยังไม่สามารถหลีกเลี่ยงข้อเท็จจริงที่ว่า ชีวิตบนดาวอังคารจะต้องการแหล่งน้ำเพื่อความอยู่รอด และเราก็ยังไม่มีหลักฐานใดๆ ที่ยืนยันการมีชีวิตบนดาวอังคาร แม้ในอดีตที่ห่างไกล

จนถึงปัจจุบันยังไม่มีความเห็นที่ชัดเจนว่าอะไรเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของมีเทนบนดาวอังคาร แนวคิดเกี่ยวกับการมีชีวิตใต้พื้นผิวดาวอังคารยังคงเป็นความเป็นไปได้ที่น่าสนใจ วิธีเดียวที่จะตอบคำถามนี้ได้คือการส่งภารกิจกลับไปยังดาวอังคารและเริ่มขุดหาคำตอบ


มุมมองของยานสำรวจดาวอังคาร Curiosity บนยอด Mont Mercou (มุมมอง 360 องศา)

ที่มา: https://www.universetoday.com/169216/whats-behind-the-martian-methane-mystery, https://scitechdaily.com/see-nasas-curiosity-rovers-stunning-360-degree-view-atop-mont-mercou-on-mars

################################################################

ชีวิตอาจจะอาศัยอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งบนดาวอังคาร


น้ำแข็งในร่องน้ำบนดาวอังคาร ภาพนี้แสดงส่วนหนึ่งของภูมิภาคที่เรียกว่า Dao Vallis ซึ่งถ่ายโดยยาน Mars Reconnaissance Orbiter ของ NASA เมื่อปี 2009 - Cr. NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

ดาวอังคารเป็นที่สนใจของมนุษย์มาหลายศตวรรษ การสังเกตในช่วงแรกได้สร้างความเข้าใจผิดว่ามีอารยธรรมที่ฉลาด แต่ยานสำรวจในช่วงแรกๆ ได้เปิดเผยโลกที่แห้งแล้งและไร้ชีวิต ใต้พื้นผิวของดาวอังคารมีน้ำแข็งน้ำบางๆ และการศึกษาล่าสุดจาก NASA ชี้ให้เห็นว่าแสงแดดอาจสามารถส่องถึงชั้นน้ำแข็งนี้ได้ หากเป็นเช่นนั้น อาจทำให้เกิดการสังเคราะห์แสงในน้ำที่ละลาย บนโลกเคยมีกรณีที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ และนักชีววิทยาก็พบแหล่งน้ำที่เต็มไปด้วยชีวิตในสภาพแวดล้อมที่คล้ายกัน

การสำรวจดาวอังคารเริ่มต้นจากยานอวกาศในปี 1960 โดยเริ่มจากยาน Mars 1 ของสหภาพโซเวียตและภารกิจ Mariner ของ NASA และไม่นานหลังจากนั้นก็มีการส่งยาน Viking ลงพื้นผิวดาวอังคารในปี 1976 ซึ่งเป็นภารกิจแรกที่ทดสอบวัสดุพื้นผิวเพื่อตรวจหาสัญญาณของชีวิต ภารกิจ Mars Pathfinder ส่งยาน Sojourner และตามมาด้วยยาน Spirit และ Opportunity ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ ยาน Curiosity เป็นหนึ่งในยานสำรวจล่าสุดที่มีการค้นพบสำคัญ ร่วมกับยาน Perseverance และยาน Tianwen-1 ของจีน ภารกิจเหล่านี้มุ่งเน้นการค้นหาน้ำและการวิเคราะห์สภาพภูมิอากาศและธรณีวิทยาของดาวอังคาร โดยไม่เพียงเพื่อทำความเข้าใจเงื่อนไขที่ดาวอังคารมีการพัฒนา แต่ยังเพื่อเปิดทางสำหรับการสำรวจของมนุษย์ในอนาคต


ยานลงจอดของยานไวกิ้ง 1 เป็นยานลำแรกที่ถ่ายภาพเซลฟี่ได้จริง ภาพนี้เป็นภาพโมเสกความละเอียดสูงของยานไวกิ้ง 1 ที่ Chryse Planitia - Cr. NASA/JPL

จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานการมีชีวิตบนดาวอังคาร คำถามนี้ยังคงเป็นเรื่องที่น่าสนใจมานานหลายทศวรรษ แม้ว่าจะยังไม่มีการค้นพบชีวิต แต่ดาวอังคารถือเป็นดาวเคราะห์ที่มีโอกาสสูงสุดในการรองรับชีวิตในอดีต เนื่องจากการค้นพบว่าน้ำในสถานะของเหลวเคยมีอยู่ในอดีต หลักฐานของลำน้ำที่แห้งแล้วถูกพบทั่วทั้งดาว พร้อมกับการสะสมแร่ธาตุที่บ่งชี้ว่าดาวอังคารเคยมีอุณหภูมิที่อบอุ่นและมีน้ำมากกว่าในปัจจุบัน แม้กระทั่งโมเลกุลอินทรีย์ก็ถูกค้นพบโดยยาน Curiosity และ Perseverance แต่การค้นหาหลักฐานชีวิตจุลินทรีย์ (ทั้งในอดีตและปัจจุบัน) ยังดำเนินต่อไป


ดาวอังคาร (Mars) - Cr. NASA

ทีมวิจัยจาก NASA ได้เผยแพร่บทความที่อธิบายถึงการใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ในการช่วยค้นหาหลักฐานชีวิต โดยพวกเขาแสดงให้เห็นว่าแสงแดดสามารถส่องผ่านน้ำแข็งน้ำบนดาวอังคารได้ ซึ่งอาจเพียงพอสำหรับการสังเคราะห์แสงในแหล่งน้ำที่ละลายอยู่ในชั้นน้ำแข็ง

บนดาวอังคารมีน้ำแข็งสองประเภท ได้แก่ น้ำแข็งน้ำและน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ การศึกษานี้ได้สำรวจน้ำแข็งน้ำที่ส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากหิมะที่ตกลงมาบนพื้นผิวในช่วงยุคน้ำแข็งของดาวอังคารเมื่อหลายล้านปีที่ผ่านมา ทีมงานเชื่อว่ากุญแจสำคัญของการศึกษาอยู่ที่อนุภาคฝุ่นที่ขวางกั้นแสงจากการเข้าถึงชั้นน้ำแข็งที่ลึกลงไป พวกเขาชี้ให้เห็นว่าแสงแดดจะทำให้ฝุ่นร้อนขึ้นมากกว่าผิวของน้ำแข็งและทำให้เกิดการหลอมละลาย ซึ่งฝุ่นจะจมลงไปในน้ำแข็ง ซึ่งเป็นกระบวนการที่เคยสังเกตเห็นบนโลก


น้ำแข็งที่แทบจะบริสุทธิ์ถูกมองเห็นได้จากเศษซากที่อยู่รอบๆ หลุมอุกกาบาตนี้ (เส้นผ่านศูนย์กลาง 8 เมตร) ซึ่งก่อตัวขึ้นในปี 2008 สาเหตุเดียวที่เราสามารถมองเห็นน้ำแข็งบนพื้นผิวได้ก็คือ หลุมอุกกาบาตนี้มีอายุน้อยมาก เมื่อเวลาผ่านไป น้ำแข็งทั้งหมดจะระเหิดตัวและไม่ปรากฏบนพื้นผิวอีกต่อไป - Cr. กล้องถ่ายภาพการทดลองทางวิทยาศาสตร์ความละเอียดสูง NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

กระบวนการนี้ได้ถูกพบในโลกที่ฝุ่นช่วยให้เกิดการหลอมละลายน้ำแข็งและสร้างช่องว่างเล็กๆ ซึ่งต่อมาพบว่ามีระบบนิเวศที่สามารถรองรับชีวิตรูปแบบพื้นฐานได้ บทความที่เผยแพร่ในวารสาร Nature Communications Earth & Environment ชี้ให้เห็นว่าน้ำแข็งฝุ่นสามารถผลิตแสงได้เพียงพอที่ความลึกถึง 3 เมตรเพื่อให้เกิดการสังเคราะห์แสงได้ และแหล่งน้ำที่ละลายใต้พื้นผิวได้รับการปกป้องจากการระเหยโดยน้ำแข็งด้านบน ซึ่งยังช่วยป้องกันรังสีและอาจทำให้เป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับชีวิตรูปแบบง่ายๆ ทีมวิจัยคาดว่าแหล่งเหล่านี้น่าจะอยู่ในเขตร้อนของดาวอังคารระหว่างละติจูด 30 ถึง 60 องศาทั้งสองซีก

ที่มา: https://www.universetoday.com/169296/how-life-could-live-under-the-ice-on-mars

################################################################

การรอดชีวิตของเมฆแมกเจลแลนขนาดใหญ่จากการเข้าใกล้ทางช้างเผือก


ภาพประกอบเมฆแมกเจลแลนใหญ่เคลื่อนผ่านขอบของทางช้างเผือก - Cr. NASA, ESA, Ralf Crawford (STScI)

เมฆแมกเจลแลนขนาดใหญ่ (LMC) เป็นกาแล็กซีขนาดเล็ก มีมวลเพียงประมาณหนึ่งในสิบของทางช้างเผือก มันตั้งอยู่ห่างจากเราเพียงประมาณ 160,000 ปีแสง ซึ่งถือว่าใกล้ในแง่ของขนาดจักรวาล ในซีกโลกใต้ เมฆแมกเจลแลนขนาดใหญ่มีขนาดกว้างประมาณ 20 เท่าของขนาดดวงจันทร์ในท้องฟ้ายามค่ำคืน แม้กาแล็กซีนี้จะดูเหมือนคงที่และไม่เปลี่ยนแปลงในช่วงชีวิตที่สั้นของมนุษย์ แต่ในความเป็นจริง มันเป็นระบบที่มีพลศาสตร์และกำลังเกิดการปะทะใกล้ชิดกับทางช้างเผือก ขณะนี้นักดาราศาสตร์เริ่มสังเกตกระบวนการนี้แล้ว

เมฆแมกเจลแลนขนาดใหญ่เป็นกาแล็กซีแคระที่ไม่เหมือนใคร เนื่องจากมันมีความหนาแน่นมากกว่ากาแล็กซีขนาดเล็กส่วนใหญ่ จากการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์ภายใน LMC มันดูเหมือนจะมีฮาโลที่เล็กกว่าล้อมรอบกาแล็กซีนี้ ซึ่งทำให้นักดาราศาสตร์บางคนเสนอว่า LMC ไม่ได้อยู่ในวงโคจรรอบทางช้างเผือก แต่กำลังแค่ผ่านทางช้างเผือก โดยได้เข้าใกล้ที่สุดแล้ว เมื่อมันผ่านฮาโลขนาดใหญ่และหนาของทางช้างเผือก ส่วนหนึ่งของฮาโลของ LMC อาจถูกดึงออกไป และปล่อยเป็นหางที่กระจายออกไป นี่เป็นสถานการณ์ที่มีความเป็นไปได้สูง แต่การพิสูจน์มันได้เป็นความท้าทาย เนื่องจากฮาโลของ LMC มืดและกระจายมากเกินไปสำหรับการสังเกตโดยตรง แต่การศึกษาครั้งใหม่สามารถสังเกตเห็นฮาโลของ LMC ได้ด้วยการใช้ควาซาร์จากระยะไกล

ควาซาร์เป็นแหล่งแสงที่ทรงพลังซึ่งมีพลังจากหลุมดำมวลมหาศาลในกาแล็กซีที่อยู่ไกลแม้ถึงพันล้านปีแสง แสงของมันสามารถสังเกตได้ง่ายโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุและกล้องโทรทรรศน์อวกาศอย่างฮับเบิล โดยใช้ข้อมูลจากฮับเบิล ทีมวิจัยได้มองหาควาซาร์ในตำแหน่งที่คาดว่าอยู่ในฮาโลของ LMC แสงจากควาซาร์เหล่านี้จะต้องผ่านฮาโลของ LMC ก่อนถึงเรา ซึ่งบางส่วนของแสงจากควาซาร์จะถูกดูดซึมโดยฮาโล ด้วยการวัดสเปกตรัมของควาซาร์ 28 ดวงในพื้นที่ท้องฟ้าของ LMC ทีมวิจัยสามารถทำแผนที่ฮาโลของกาแล็กซีเล็กนี้เป็นครั้งแรก

กราฟของฮาโล LMC ที่สังเกตได้ - Cr. Mishra และคณะ

การศึกษานี้คาดว่า LMC น่าจะมีฮาโลขนาดใหญ่เหมือนกับกาแล็กซีเล็กอื่นๆ ก่อนที่จะเข้ามาใกล้ทางช้างเผือก ทีมวิจัยประเมินว่า LMC ได้เก็บฮาโลไว้เพียง 10% ของฮาโลเดิม ส่วนที่เหลือถูกดึงออกไปและตอนนี้กระจายเป็นหางที่ตามหลังกาแล็กซีเหมือนกับหางของดาวหาง แต่ยังไม่สามารถสังเกตเห็นได้โดยตรง

ในอนาคต ทีมวิจัยต้องการใช้ควาซาร์เพิ่มเติมในการทำแผนที่ฮาโลของ LMC ต่อไป โดยเฉพาะในพื้นที่ด้านหน้า ซึ่งฮาโลของ LMC กำลังปะทะกับฮาโลของทางช้างเผือก การศึกษานี้จะช่วยให้เราเข้าใจดีขึ้นว่าเมื่อกาแล็กซีต่างๆ มีปฏิสัมพันธ์กัน จะส่งผลกระทบต่อวิวัฒนาการของกาแล็กซีเหล่านั้นอย่างไร

ที่มา: https://www.universetoday.com/169699/the-large-magellanic-cloud-survived-its-closest-approach-to-the-milky-way

################################################################

พบกาแล็กซีขนาดใหญ่ "สัตว์ประหลาด" อีก 3 ดวง


กาแล็กซี “มอนสเตอร์สีแดง” ทั้งสามแห่งนี้มีมวลมหาศาลและเต็มไปด้วยฝุ่นในช่วงพันล้านปีแรกหลังบิ๊กแบง - © NASA/CSA/ESA, M. Xiao & P. ​​A. Oesch (มหาวิทยาลัยเจนีวา), G. Brammer (สถาบัน Niels Bohr), Dawn JWST Archive

หนึ่งในผลการค้นพบที่น่าประหลาดใจจาก กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) คือการค้นพบกาแล็กซีขนาดมหึมาในจักรวาลยุคแรก ความคาดหวังคือในช่วงพันล้านปีแรกหลังจากบิ๊กแบงจะมีเพียงกาแล็กซีขนาดเล็กและอายุน้อย แต่กาแล็กซีที่ค้นพบใหม่บางดวงกลับมีขนาดใหญ่และพัฒนาเต็มที่เหมือนกาแล็กซีที่เราเห็นในปัจจุบัน

ตอนนี้ได้พบกาแล็กซี "สัตว์ประหลาด" เพิ่มอีก 3 ดวง ซึ่งมีมวลเทียบเท่ากับทางช้างเผือกของเรา กาแล็กซีเหล่านี้กำลังสร้างดาวได้มีประสิทธิภาพเกือบสองเท่าของกาแล็กซีที่ก่อตัวขึ้นในภายหลังในจักรวาล แม้ว่าจะยังคงอยู่ในทฤษฎีทางจักรวาลวิทยาที่รับรองกันอยู่ นักวิจัยกล่าวว่าผลการค้นพบเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เรายังต้องเรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับจักรวาลในยุคแรก

"ผลการค้นพบของเราได้เปลี่ยนแปลงความเข้าใจเกี่ยวกับการก่อตัวของกาแล็กซีในจักรวาลยุคแรก" ดร.เมิ่งหยวน เซียว ผู้เขียนหลักของการศึกษานี้และนักวิจัยหลังปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเจนีวา กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์

โมเดลทางจักรวาลวิทยาที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือโมเดล Lambda Cold Dark Matter (LCDM) ซึ่งเสนอว่ากาแล็กซีแรกๆ ในจักรวาลไม่ได้มีเวลามากพอที่จะเติบโตจนมีมวลมหาศาล และควรจะมีขนาดที่เล็กกว่ากาแล็กซีในปัจจุบัน

ผลการศึกษาล่าสุดที่เผยแพร่ในวารสาร Nature ได้ใช้ความสามารถของกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ในการศึกษากาแล็กซีในจักรวาลยุคแรก โดยใช้ข้อมูลจากสเปกโทรสโคปที่มีความสามารถในช่วงแสงอินฟราเรดใกล้ ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถศึกษากาแล็กซีในจักรวาลที่ห่างไกลมาก รวมถึงกาแล็กซีขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า การศึกษานี้เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม FRESCO (First Reionization Epoch Spectroscopically Complete Observations) ซึ่งใช้เครื่องมือ NIRCam/grism ของเจมส์ เวบบ์ในการวัดระยะทางและมวลดาวของกาแล็กซี


NIRCAM ของ JWST ทำงานในช่วงความยาวคลื่น 0.6 ถึง 5 ไมครอน - Cr. NASA

แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์บางส่วนเกี่ยวกับการค้นพบกาแล็กซี "ขนาดใหญ่เกินไป" ในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา การศึกษานี้ได้ตรวจสอบว่ากาแล็กซีเหล่านี้จริงๆ แล้วมีขนาดใหญ่และโตเต็มที่หรือไม่ โดยการใช้วิธีการใหม่ในการวิเคราะห์กาแล็กซีในช่วงพันล้านปีแรกของประวัติศาสตร์จักรวาล ซึ่งจะช่วยให้เราเข้าใจถึงวิธีการก่อตัวและวิวัฒนาการของกาแล็กซีได้ดียิ่งขึ้น

"ผลการค้นพบของเราเน้นความสำคัญของการใช้สเปกโทรสโคปีด้วยเครื่องมือ NIRCam/grism" ปาสคาล โอเอช จากมหาวิทยาลัยเจนีวา ผู้เป็นหัวหน้าผู้วิจัยในโปรแกรม FRESCO กล่าว "เครื่องมือบนกล้องโทรทรรศน์อวกาศช่วยให้เราสามารถระบุและศึกษาการเจริญเติบโตของกาแล็กซีตลอดเวลา และช่วยให้เราเห็นภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่มวลดาวสะสมในประวัติศาสตร์จักรวาล"


ภาพของกาแล็กซีขนาดใหญ่ 6 แห่งที่คาดว่าจะมีการค้นพบ ซึ่งรายงานเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 มองเห็นได้ 500-700 ล้านปีหลังบิ๊กแบง แหล่งหนึ่ง (ซ้ายล่าง) อาจมีดาวฤกษ์อยู่มากเท่ากับทางช้างเผือกในปัจจุบัน ตามที่นักวิจัยระบุ แต่มีขนาดเล็กกว่าถึง 30 เท่า - Cr. NASA, ESA, CSA, I. Labbe (Swinburne University of Technology) การประมวลผลภาพ: G. Brammer (Cosmic Dawn Center ของ Niels Bohr Institute ที่ University of Copenhagen)

นักวิจัยจะดำเนินการสังเกตการณ์กาแล็กซีใหม่ๆ ต่อไป ซึ่งจะช่วยไขคำถามเกี่ยวกับขนาดที่แท้จริงของกาแล็กซีเหล่านี้และว่าอัตราการก่อตัวของดาวในจักรวาลยุคแรกนั้นรวดเร็วมากกว่าในปัจจุบันหรือไม่ ผลการสังเกตการณ์ใหม่ของกาแล็กซีขนาดใหญ่แต่ยังคงอายุน้อยนี้ทำให้เกิดคำถามว่า กาแล็กซีเหล่านี้เป็น "สัตว์ประหลาด" ที่น่าประหลาดใจจริงๆ หรือเป็นเพียงภาพลวงตา

"ยังคงมีความสนใจอยู่" แคทเธอรีน ชวอโรว์สกี นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน (UT) ผู้เป็นผู้นำการศึกษาที่เรารายงานในเดือนสิงหาคมกล่าว "ไม่ใช่ทุกอย่างที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์ นั่นคือสิ่งที่ทำให้การทำวิทยาศาสตร์แบบนี้สนุก เพราะมันจะน่าเบื่อมากถ้าหนึ่งในงานวิจัยสามารถหาคำตอบได้ทั้งหมด หรือถ้าไม่มีคำถามเหลือให้ตอบ"

ที่มา: https://www.universetoday.com/169692/three-more-galactic-monster-ultra-massive-galaxies-found

################################################################

จักรวาลที่น่าทึ่งของเรา! ประกาศผลผู้ชนะการประกวดภาพถ่ายดาราศาสตร์นิวซีแลนด์


รางวัลชนะเลิศโดยรวม ได้แก่ ภาพ "Sky Fire" โดย Tom Rae - Cr. Tom Rae และการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์แห่งนิวซีแลนด์

การประกวดภาพถ่ายดาราศาสตร์นิวซีแลนด์เป็นการจัดแสดงและยกย่องภาพถ่ายท้องฟ้ายามค่ำคืนในซีกโลกใต้ที่น่าทึ่งที่สุดในปีนี้ ช่างภาพจากทั่วนิวซีแลนด์ได้บันทึกภาพที่ตื่นตาตื่นใจ เช่น แสงออโรร่าที่น่าทึ่ง, ภาพของระบบสุริยะที่สวยงาม และปรากฏการณ์ของท้องฟ้าลึกที่มหัศจรรย์

Universe Today ภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันในปีนี้ โดยมี Fraser Cain จากทีมงานของเราร่วมเป็นหนึ่งในผู้ตัดสิน

ผู้ชนะรางวัลใหญ่ในปีนี้คือภาพที่สวยงามของ Aurora Australis หรือแสงออโรร่าของซีกโลกใต้ ซึ่งถ่ายโดยช่างภาพ Tom Rae เขาได้ถ่ายภาพนี้ในช่วงพายุสนามแม่เหล็กที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชีวิตในเดือนพฤษภาคม 2024 ซึ่งแสดงให้เห็นทางช้างเผือกที่โค้งผ่านภูมิประเทศอันน่าทึ่งของอุทยานแห่งชาติ Aoraki Mount Cook ภาพนี้ยังคว้ารางวัลในหมวด Aurora ด้วย

หมวดหมู่อื่นๆ ในการแข่งขันนี้ประกอบด้วย Deep Sky (ท้องฟ้าลึก), Solar System (ระบบสุริยะ), Dark-Sky Places (สถานที่ท้องฟ้ามืด), Timelapse (การถ่ายภาพแบบเร่งเวลา) และในปีนี้มีหมวดใหม่ที่เพิ่มเข้ามาคือ Smartphone Images (ภาพถ่ายด้วยสมาร์ตโฟน) และ People’s Choice Award (รางวัลที่ได้รับการเลือกจากสาธารณะ)

ยังมีหมวด Nightscape (ทิวทัศน์ยามค่ำคืน) และผู้ชนะในหมวดนี้ก็ยังคงเป็น Tom Rae ซึ่งถ่ายภาพทางช้างเผือกที่โค้งผ่านสันเขาที่คมชัดในอุทยานแห่งชาติ Aoraki Mount Cook อีกครั้ง


“The Ridge” โดย Tom Rae ผู้ชนะรางวัลประเภทศิลปะ/ทิวทัศน์กลางคืนจากการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์แห่งนิวซีแลนด์ประจำปี 2024 - Cr. Tom Rae

Rae อธิบายบนเว็บไซต์ NZ Astrophotography Competition ว่า "ภาพนี้เป็นหนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในด้านการถ่ายภาพดาราศาสตร์สำหรับผมจนถึงปัจจุบัน และเป็นภาพพาโนรามาที่ใหญ่ที่สุดที่ผมเคยถ่ายมา ด้วยภาพความละเอียดเต็มที่ประกอบด้วยพิกเซลกว่าพันล้านพิกเซลจากภาพ 62 ภาพรวมกัน"

Deep Sky

“การตรวจจับเสียงสะท้อนของแสงแบบสมัครเล่นครั้งแรกจากการปะทุครั้งใหญ่ของภูเขาไฟเอตาคาริเนในศตวรรษที่ 19” โดย Rolf Wahl Olsen ในประเภทท้องฟ้าลึกของการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์แห่งนิวซีแลนด์ในปี 2024 - Cr. Rolf Wahl Olsen

Rolf Wahl Olsen, ช่างภาพดาราศาสตร์จากนิวซีแลนด์ เป็นที่รู้จักในหมู่ผู้อ่านของ Universe Today เนื่องจากผลงานภาพถ่ายของเขาที่ได้รับการนำเสนอมาเป็นเวลาหลายปี ล่าสุด เขาได้สร้างความประทับใจด้วยภาพถ่ายท้องฟ้าลึกของดาวแอทา คาริเน

"นี่เป็นภาพถ่ายแสงสะท้อนจากการปะทุครั้งใหญ่ของดาวแอทา คาริเน ในศตวรรษที่ 19 ที่ถ่ายโดยช่างภาพสมัครเล่นเป็นครั้งแรก" Olsen กล่าว "แสงสะท้อนเหล่านี้เคยถูกตรวจพบโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและหอดูดาวขนาดใหญ่ เช่น กล้องโทรทรรศน์ CTIO 4 เมตร แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ภาพถ่ายจากช่างภาพสมัครเล่นเผยให้เห็นลักษณะชั่วคราวเหล่านี้"

Olsen กล่าวเพิ่มเติมว่า การตรวจพบแสงสะท้อนจากซูเปอร์โนวา SN1987A เป็นครั้งแรกของเขา เป็นแรงบันดาลใจให้เขาพยายามค้นหาแสงสะท้อนที่อ่อนแอกว่าใกล้ดาวแอทา คาริเน สามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับความพยายามนี้ได้ที่เว็บไซต์ของการแข่งขันภาพถ่ายดาราศาสตร์นิวซีแลนด์ และที่เว็บไซต์ของ Olsen

Solar System

“Solar Fury” โดย Navaneeth Unnikrishnan ชนะรางวัลประเภทระบบสุริยะจากการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์ในนิวซีแลนด์ปี 2024 - Cr. Navaneeth Unnikrishnan

Navaneeth Unnikrishnan ได้จับภาพทิวทัศน์ที่น่าทึ่งของดิสก์เต็มดวงของดวงอาทิตย์ โดยใช้ฟิลเตอร์ H-alpha ซึ่งช่วยเผยให้เห็นพื้นผิวที่มีพลศาสตร์ของดวงอาทิตย์และการพองตัวขนาดมหึมา (prominences) ที่โดดเด่น "เป็นการเตือนถึงพลังและความงดงามที่น่าอัศจรรย์ซึ่งอยู่แค่เหนือท้องฟ้าของเรา" Unnikrishnan กล่าว

Dark Sky

“Endurance” โดย Abby Keith ชนะรางวัลประเภท Dark Sky Places จากการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์ในนิวซีแลนด์ประจำปี 2024 - Cr. Abby Keith

Abby Keith ได้ถ่ายภาพท้องฟ้ามืดที่สวยงามขณะเดินป่าเป็นเวลาห้าคืนในอุทยานแห่งชาติฟิออร์ดแลนด์ของนิวซีแลนด์ ภาพนี้แสดงทิวทัศน์ของทะเลสาบแม็คเคนซี (Lake Mackenzie) ซึ่งเป็นทะเลสาบในเขตซับอัลไพน์บนเส้นทางรูทเบิร์น (Routeburn Track) หนึ่งในเส้นทางเดินป่าที่มีชื่อเสียงของนิวซีแลนด์

ภาพพาโนรามานี้ประกอบด้วย 16 ภาพสำหรับพื้นหน้าและ 38 ภาพสำหรับท้องฟ้า "ภาพนี้เป็นภาพที่ฉันต้องทำงานหนักที่สุด" Keith กล่าว "การแบกเป้ที่หนักกว่า 20 กิโลกรัมถือเป็นสิ่งที่คุ้มค่า เพราะเงื่อนไขในการถ่ายภาพนั้นสมบูรณ์แบบ"

Smartphone

“Lake Aviemore aurora” โดย Ian Griffin ชนะเลิศประเภทสมาร์ทโฟนในการประกวดภาพถ่ายดาราศาสตร์แห่งประเทศนิวซีแลนด์ในปี 2024 - Cr. Iam Griffin

ภาพนี้ถ่ายในระหว่างพายุสนามแม่เหล็กที่มีชื่อเสียงเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2024 Griffin กล่าวถึงภาพนี้ว่า "มันเป็นหนึ่งในพายุออโรร่าที่สุดยอดที่สุดที่ฉันเคยเห็น ขณะที่กล้องดิจิตอลหลักของฉันกำลังถ่ายภาพอย่างต่อเนื่อง, ฉันตัดสินใจลองดูว่า Iphone ของฉันจะทำอะไรได้บ้าง และผลลัพธ์ที่ได้ทำให้ฉันตกใจ!"

People’s Choice

“Father and Son Magic” โดย Grant Birley ได้รับรางวัล People’s Choice Award ในการแข่งขันถ่ายภาพดาราศาสตร์ในนิวซีแลนด์ประจำปี 2024 - Cr. Grant Birley

รางวัลนี้ถูกเพิ่มเข้ามาในปีนี้ โดยหลังจากที่ผู้ชนะที่ได้รับการคัดเลือกถูกประกาศแล้ว การโหวตออนไลน์ได้เปิดให้สาธารณชนเลือกภาพที่พวกเขาชื่นชอบมากที่สุด ภาพที่สวยงามและเต็มไปด้วยความรู้สึกนี้เป็นภาพที่สมควรได้รับการเลือกให้เป็นภาพโปรดอย่างแน่นอน คุณสามารถดูภาพเพิ่มเติมจาก Birley ได้ที่ Instagram ของเขา

Timelapse

ภาพการถ่ายทำแบบเร่งเวลา (Timelapse) ที่น่าทึ่งนี้แสดงให้เห็นภูเขาหมุนไปตามพื้นหลังของดวงดาว - Cr. Last Quarter

ภาพถ่ายนี้แสดงภูเขาที่หมุนไปในขณะที่ดวงดาวยังคงอยู่นิ่งๆ ซึ่งเป็นมุมมองที่แตกต่างจากปกติที่เรามักจะเห็นดาวเคลื่อนที่ ภาพนี้ถูกส่งเข้าประกวดโดย Last Quarter Photography บน YouTube

คุณสามารถดูภาพและวิดีโอทั้งหมดจากผู้ชนะ, รองชนะเลิศ และผู้ที่ได้รับการยกย่องสูงได้ที่เว็บไซต์การแข่งขันภาพถ่ายดาราศาสตร์นิวซีแลนด์ (NZ Astrophotography Competition)


วิดีโอได้รวบรวมภาพทั้งหมดจากผู้เข้ารอบสุดท้ายของการแข่งขันในปีนี้

ที่มา: https://www.universetoday.com/169293/our-breathtaking-cosmos-new-zealand-astrophotography-winners-announced, , https://www.instagram.com/chasing_horizonz_/reels, https://nzastrocompetition.com

################################################################

SpaceX เปิดตัวภารกิจแรกสำหรับองค์การวิจัยอวกาศอินเดียในวันนี้

เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2024 เวลา 18:31 น. UTC (01:31 น. ตามเวลาไทย) SpaceX ได้ทำการปล่อยจรวด Falcon 9 ที่บรรทุกดาวเทียม GSAT-N2 ขององค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) จากสถานีอวกาศ Cape Canaveral Space Force Station ในรัฐฟลอริดา การปล่อยครั้งนี้ถือเป็นภารกิจแรกของ SpaceX ที่ให้บริการแก่ ISRO ดาวเทียม GSAT-N2 มีน้ำหนักประมาณ 4,700 กิโลกรัม และจะให้บริการด้านการสื่อสารและอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในพื้นที่ห่างไกลของอินเดีย


Falcon 9 ขึ้นจากแท่นปล่อย 39A ในฟลอริดา - Cr. SpaceX


Falcon 9 ขึ้นจากแท่นปล่อย 39A ในฟลอริดา - Cr. SpaceX


Falcon 9 ขึ้นจากแท่นปล่อย 39A ในฟลอริดา - Cr. SpaceX


Falcon 9 ขึ้นจากแท่นปล่อย 39A ในฟลอริดา - Cr. SpaceX

ที่มา: https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-launching-1st-mission-for-indian-space-research-organisation-today, https://twitter.com/spacex

################################################################

ลูกไฟอันเจิดจ้าระเบิดเหนือทวีปอเมริกาเหนือ ขณะที่ดาวเทียมจับภาพแสงแฟลชจากอวกาศ


Cr. wabc

เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 2024 ท้องฟ้าเหนืออเมริกาเหนือเกิดเหตุการณ์ที่น่าทึ่งและตื่นตาตื่นใจ เมื่อดาวตกขนาดใหญ่พุ่งผ่านท้องฟ้าอย่างรวดเร็วและระเบิดเป็นแสงสว่างที่สว่างไสวไปทั่วบริเวณ พุ่งจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ก่อนที่มันจะหายไปในความมืดโดยปล่อยแสงวาบที่สว่างกว่าดวงดาวทั่วๆ ไปหลายเท่า สร้างภาพที่เหมือนกับการระเบิดของไฟในท้องฟ้า

กล้องวงจรปิด, กล้องติดรถยนต์ และโทรศัพท์มือถือของผู้ที่เฝ้าดูเหตุการณ์นี้ สามารถจับภาพได้ชัดเจน โดยในบางวิดีโอแสดงให้เห็นถึงการระเบิดของดาวตกที่ทำให้สภาพแวดล้อมรอบข้างสว่างขึ้นชั่วขณะ ดึงดูดความสนใจจากผู้คนมากมายที่สังเกตเห็นปรากฏการณ์นี้ในเวลาเดียวกัน

ดาวตกนี้เกิดจากวัตถุท้องฟ้าที่ประกอบด้วยสารประกอบต่างๆ เช่น เหล็ก, นิกเกิล และซิลิกา ซึ่งเมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและสัมผัสกับความร้อนจากการเสียดสีในบรรยากาศ ก็จะเกิดการระเหยและปล่อยแสงสว่างที่น่าตื่นตา ภาพที่เกิดขึ้นมีสีสันสดใสของแสงสีเขียว, เหลือง และส้ม ซึ่งเป็นผลจากกระบวนการเผาไหม้ของธาตุต่างๆ ภายในดาวตก ก่อนที่มันจะระเบิดเป็นแสงสว่างที่สดใสและหายไปในชั่วพริบตา

รายงานจากสมาคมดาวตกอเมริกัน (AMS) ระบุว่าเหตุการณ์นี้ได้รับการยืนยันจากผู้สังเกตการณ์กว่า 170 ราย ซึ่งทุกคนต่างบอกเล่าถึงความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นจากการได้เห็นปรากฏการณ์นี้ สร้างความตื่นเต้นในวงการดาราศาสตร์และผู้รักการดูท้องฟ้าทั่วทั้งทวีป



ที่มา: https://www.space.com/stargazing/meteors-showers/brilliant-fireball-explodes-over-north-america-as-satellites-watch-video

นึกว่าวิทยานิพนธ์ แม่เจ้า